Pregunta: ¿Existen fundamentos halájicos para el encendido de luminarias conmemorativas el día en que se cumple el año o años de fallecimiento de los padres? ¿Es posible observar esta costumbre con una luminaria eléctrica?
Respuesta: Un indicio de esta costumbre es posible hallarlo en la Mishna (Berajot 52b) No se pronuncia la bendición de “meoré haesh” -sobre las luminarias- en la salida del Shabbat sobre las velas de los difuntas. Explica Rash”i al respecto, que se acostumbraba encender una luminaria por un difunto importante y la llevaban delante de él, por lo que si lo sacan la noche de Shabbat no se debe bendecir por este tipo de velas ya que se encienden en honor al muerto y no para iluminar. Así lo dictamina el Shuljan Aruj cap 298 inc. 12.
Escribe la obra Orhot Hayim: Escribe Rabbenu Asher que es costumbre encender luminarias la víspera del día de Quipur en honor a los padres fallecidos, ya que lo mismo supone un honor al Eterno, pues está escrito: Con luminarias honraréis a D-os. Y las costumbres adoptadas por el pueblo de Israel se convierten en ley. Suscriben a esta opinión otras grandes autoridades halájicas. De allí la costumbre que el día en que se conmemora el fallecimiento del padre o la madre se encienden luminarias en su honor. Escribe Rabí Shelomo Luria (uno de los grandes casuistas Ashkenazitas s. XVII) en sus responsas (final del cap. 46) que si la persona olvidó encender las luminarias en la sinagoga en honor a su padre o madre fallecidos, como se suele hacerlo en las ciudades ashkenazitas, es permitido decirle al gentil que encienda la misma en Ben Hashemashot -horario límite entre el día y la noche- pues siendo que es una costumbre difundida encender este tipo de luminarias, se considera ello una necesidad imperiosa y por lo tanto es posible autorizarlo.
Sin embargo, es opinión unánime entre los comentaristas que esto no es sino una costumbre y no un precepto, una buena tradición que posee fundamentos respetables. Por lo tanto, en función del o que escribieron los comentaristas de que es posible encender las luminarias del Shabbat con iluminación eléctrica (como lo aclaramos en la halajá respectiva), más aún es posible llevar a cabo el encendido de las velas conmemoratorias con iluminación eléctrica entendiendo que esto no es sino una costumbre, como lo citamos más arriba. Especialmente en aquellos lugares en los que se acostumbra encender las luminarias en honor a los padres en la sinagoga y el olor al aceite o la cera quemada puede molestar a los asistentes, es posible afirmar que es preferible encender con iluminación eléctrica, como de hecho se practica en numerosas sinagogas y casas de estudio.
Por lo tanto, dictamina al respecto Rabí Ovadiá Yosef,Shlit”a, que posible cumplir con esta costumbre de encender luminarias en honor a los padres fallecidos con iluminación eléctrica. Asimismo es considerado un gran mérito colaborar con los gastos de manutención eléctrica de las sinagogas y casas de estudio ya que ello posibilita el estudio de Torá y de esa forma se provoca el descanso eterno del alma de los padres, y ellos intercederán ante el Eterno por sus hijos.
