Pregunta: En una boda a la que asistí, antes de la Jupá, uno de los participantes probó un poco de pan con ensalada sin lavarse las manos (Netilat Yadayim), y dijo que lo hacía conforme a la Halajá. ¿Realmente actuó de acuerdo con la ley?
Respuesta: Es un precepto de origen rabínico lavarse las manos antes de una comida en la que se consume pan. En la Mishná del tratado de Eduyot (capítulo 5) aprendemos que nuestros sabios excomulgaron a Rabí Eliezer ben Janoj porque cuestionó la ordenanza del lavado de manos; y aunque cuestionó la norma rabínica debido a dudas sobre la razón de la ordenanza, de todos modos lo excomulgaron, puesto que es un precepto escuchar la palabra de los sabios.
Ahora bien, la obligación de lavarse las manos aplica específicamente cuando se va a comer una comida con pan (o cuando se va a comer algo mojado en líquido), tal como se aclara en las palabras de Rambam (capítulo 6 de Leyes de Bendiciones, ley 1) y en el Shulján Aruj (sección 158).
Y escribió Marán en el Bet Yosef en nombre del Rokeaj que, por una cantidad de pan inferior a un Kazait —es decir, menos de 27 gramos—, no se requiere el lavado de manos, aportando pruebas a sus palabras desde el Talmud.
Por su parte, Marán en el Shulján Aruj citó las palabras del Rokeaj con el siguiente texto: Si come menos de un Kazait, "hay quien dice" que no requiere lavado. Hasta aquí sus palabras.
Realmente, lo que escribió Marán "hay quien dice" que no necesita lavado, no es porque Marán considere que la Halajá no sigue al Rokeaj, sino que así es la regla de Marán en el Shulján Aruj: cualquier norma que no haya sido mencionada por otros poskim y solo uno la haya traído, Marán la escribe expresando "hay quien dice".
Se aclara entonces que, según la opinión de Marán en el Shulján Aruj, quien come menos de 27 gramos de pan no está obligado a lavarse las manos.
Ciertamente, algunos de nuestros sabios posteriores (Ajaronim) rechazaron las palabras de Marán en el Bet Yosef y dictaminaron ser estrictos y lavarse las manos aun con menos de un Kazait de pan. Sin embargo, el Jidá en su libro Birke Yosef (subsección 4) citó en nombre del Rashbatz, quien escribió explícitamente como el Rokeaj que todo aquel que come menos de un Kazait de pan no necesita lavarse las manos, respondiendo a todas las objeciones de los Ajaronim contra Marán en el Bet Yosef.
Por lo tanto, la norma principal según la Halajá es que quien come menos de un Kazait de pan —es decir, menos de 27 gramos de pan— no está obligado a lavarse las manos. Y así lo dictaminó nuestro maestro el rabino Ovadia Yosef zt"l en su libro Halijot Olam, parte 1 (página 316).
