Il est enseigné dans les Pirké Avot :
בֶּן הֵא הֵא אוֹמֵר: לְפוּם צַעֲרָא אַגְרָא: (פרקי אבות פרק ה-כב)
Ben Hé Hé (nom d’un sage de la Michna) dit : La récompense est à la hauteur de l’effort. (chap.5 Michna 22)
En effet, dans le Monde Futur, lorsqu’on « pèse » les actions de l’homme afin de définir la récompense qui lui revient, on ne pèse pas les choses uniquement selon l’importance de la Mitsva accomplie – une grande récompense pour une « grande » Mitsva, et une petite récompense pour une « petite » Mitsva – mais plutôt selon l’effort investi pas l’homme pour chaque Mitsva. S’il a lutté considérablement pour maîtriser son penchant mauvais, il recevra une grande récompense sur ses actes, et si son effort était moindre, sa récompense le sera aussi.
Un jour, un commerçant juif voyageait en chariot pour ses affaires.
Durant le voyage, le ciel s’obscurcit par des nuages et une neige se mit à tomber. L’homme s’égara du chemin car il était recouvert de neige, et il resta sans refuge jusque tard dans la nuit.
L’homme sentit qu’il allait être congelé par le froid, et il décida de quitter le chariot.
Il marchait depuis un long moment quand il aperçu une lueur qui brillait. Il s’approcha de cette lueur, et il s’agissait de la maison du Rav, qui était assis en train d’étudier la Torah devant la cheminée allumée. Lorsque l’homme frappa à la porte du Rav, celui-ci se leva précipitamment et lui fourni des couvertures chaudes, ainsi qu’une boisson chaude qui lui firent reprendre ses esprits.
Au matin, lorsque chacun se leva, l’homme demanda au Rav :
« Le Rav constate ma grande peine et mes efforts dans ce monde-ci afin de fournir une subsistance à ma famille. Qu’en est-il de mon Monde Futur ? Aurais-je au moins une part dans le Monde Futur ? »
Le Rav lui répondit :
« Que dis-tu ?! Si dans ce monde-ci – qui n’est qu’un corridor devant le Monde Futur, qui est le Palais du Roi – tu ne réussis pas à trouver la quiétude à cause de tout le temps que tu investis pour ce monde-ci, à fortiori dans le Monde Futur, car si quelqu’un n’a pas fait d’efforts la veille de Chabbat, que mangera-t-il pendant Chabbat ?? Le monde Futur est-il « Hefker » (à l’abandon, sans propriétaire) ?? Tu dois fournir des efforts, acquérir de la Torah et des Mitsvot ainsi que des bonnes actions, et tu acquerras ton Monde Futur, comme nos maitres l’enseignent (Avot 2-7) : « Celui qui a acquis les paroles de la Torah, a acquis la vie éternelle dans le Monde Futur. »
De même, il est rapporté dans le Midrach Rabba :
Rabbi Chim’on Ben Lakich était assis et étudiait la Torah durant toute la journée dans une grotte de Tibériade. Un marchand de cruches se souciait chaque jour de préparer une cruche d’eau pour Rabbi Chim’on Ben Lakich, afin qu’il ait de quoi se laver les mains et boire.
Un jour, il s’assit aux côtés de Rabbi Chim’on Ben Lakich et lui dit :
« Rabbi ! Te souviens-tu que nous étions ensemble à l’école ? (nous sommes des amis d’enfance, t’en souviens-tu ?) »
Le marchand ajouta :
« Tu as eu le mérite d’être un sage dans la Torah, alors que moi je n’ai pas eu ce mérite. Prie pour moi afin que j’ai une part à tes côtés dans le Monde Futur. »
Rabbi Chim’on Ben Lakich lui répondit :
« Que puis-je prier pour toi ? Tu iras au Monde Futur en compagnie de tes confrères, car dans le Monde Futur, on installe quelqu’un uniquement parmi ses confrères. »
Cela signifie que la bénédiction de Rabbi Chim’on Ben Lakich ne peut être utile à un homme qui n’investit pas d’efforts pour gagner la vie éternelle dans le Monde Futur. Celui dont toute la fatigue n’est causée que par le commerce de cruches, même s’il exerce son métier avec droiture et honnêteté, il ne siègera dans le Monde Futur qu’avec des marchands de cruches comme lui, dont le commerce était exercé avec honnêteté, mais qui n’étaient que des marchands de cruches.
Ces histoires nous apprennent une grande morale, en particulier de notre époque, où chacun s’investit durant toute la journée pour sa subsistance et pour obtenir tous les bienfaits de ce monde-ci, mais ce n’est qu’après plusieurs décennies, lorsqu’il n’en a plus la force, qu’il se libère des ses affaires, et il constate qu’il a gaspillé ses jours en vain, et qu’il ne possède aucun acquis spirituel. Il va se mettre alors à étudier et à accomplir des Mitsvot avec un faible niveau, comme un enfant à l’école.
C’est pourquoi, chacun doit se réveiller de sa torpeur, et être vif dans son service divin, en ayant la vigilance d’être constamment en progression dans le service d’Hachem, dans l’accomplissement des Mitsvot et en fixant des moments quotidiens pour étudier la Torah et la Halacha. Grâce à cela, Hachem lui octroiera une complète récompense, et lui fera gagner le Monde Futur, en compagnie de tous les hommes justes et pieux.
