Hoy es el día de Rosh Jodesh (el principio del mes de) "Menajem Av". Y la próxima semana, el día jueves (comenzando desde la noche del miércoles), caerá el día de Tishá BeAv (el nueve de Av); que Dios, Bendito Sea, lo transforme pronto y en nuestros días, en gozo y alegría.
Desde que comienza Av
A pesar de que durante todos los días de Ben HaMetzarim se acostumbra observar algunas prácticas de duelo, tal como hemos aprendido, de todos modos, desde que entra el mes de Av y hasta después del diez de Av, existen costumbres de duelo adicionales que se deben observar. Esto se debe a que en el mes de Av ocurrió la destrucción del Bet Hamikdash, y nuestros sabios enseñaron que estos días son de propensión a la tragedia para Israel y que su constelación (mazal) no les favorece en esta época. Por lo tanto, estudiamos en el tratado de Taanit (página 26b): "Desde que entra Av, se disminuye la alegría". Y esta alegría se refiere principalmente a la alegría de las bodas, ya que se acostumbra no contraer matrimonio durante estos días.
Asimismo, dijeron nuestros maestros que si un judío tiene un litigio o una demanda legal con un no judío, debe evitar comparecer a juicio con él durante estos días, y postergarlo para después del diez de Av, puesto que la fortuna de Israel no es favorable en esta época.
Se disminuye la alegría
El Mishná Berurá escribió (sección 551, en Shaar HaTziun inciso 1) que es posible decir que la intención de lo que dijeron: "se disminuye la alegría", es que se debe reducir la alegría habitual de los demás días. La explicación de esto es que no se nos ordenó andar encorvados y tristes desde el principio del mes de Av, sino que, desde el punto de vista práctico, se deben reducir los asuntos de regocijo. Esto es similar a las personas que organizan banquetes festivos con carne y pescado a las brasas o cosas por el estilo, las cuales no son apropiadas para los días del mes de Av.
Negocios y transacciones de alegría
Desde el día de Rosh Jodesh Av, se disminuyen los negocios y transacciones que generan alegría, como comprar muebles nuevos para la casa de un novio y una novia, o comprar joyas de oro y plata, y cosas semejantes. De igual manera, está prohibido encalar o pintar la casa en estos días, ya que esto es un motivo de alegría. En cuanto al resto de los negocios y compras que no son de alegría —como comprar muebles comunes para el hogar, un automóvil nuevo o similar—, a pesar de que sería apropiado ser rigurosos en esto, se acostumbra ser flexibles. Con todo, Marán Rav Ovadia Yosef ZT”L escribió que es bueno evitar llevar muebles nuevos o un coche nuevo a la casa durante estos días, debido a que le genera alegría a la persona.
Además, cabe saber que en estos días no hay un buen augurio, por lo cual la gente se abstiene de casarse en esta época, incluso aquellos que según la ley estricta habrían podido ser flexibles en el asunto. Por lo tanto, tampoco es recomendable que una persona se compre un automóvil nuevo en este tiempo, sino que debe esperar hasta después del nueve de Av.
Comer carne y beber vino
Israel acostumbra que en estos días —desde el día de Rosh Jodesh Av hasta el diez de Av, llamados "los nueve días"— no se bebe vino ni se come carne, excepto en el día de Shabat (y sobre este asunto debatiremos más adelante, con la ayuda de Dios).
Muchos se equivocan al pensar que, según la costumbre sefardí, no existe la prohibición de comer carne sino hasta la semana en la que cae el nueve de Av (Shavua shejal bo). Es necesario advertir que esto no es correcto, sino que desde Rosh Jodesh Av ya no se come carne.
La semana en la que cae el nueve de Av (Shavua shejal bo)
Durante la semana en la que cae el nueve de Av (por ejemplo, en un año en que el nueve de Av cae en un día martes, la semana en que cae comienza desde la salida del Shabat anterior), se observan más costumbres de duelo. Entre ellas, la prohibición de lavar todo el cuerpo con agua caliente, así como la prohibición de lavar ropa o vestir prendas recién lavadas.
El año 5786 (2026) Este año, el día de Tishá BeAv (el nueve de Av) caerá un día jueves. Por lo tanto, en este año en particular, los días de la semana en la que cae el nueve de Av son más numerosos que en otros años.
Las rigurosidades que adoptaron los askenazíes
La costumbre askenazí es ser sumamente rigurosos con la prohibición de lavarse. Según su costumbre, se debe prohibir el baño desde el día de Rosh Jodesh Av, tanto con agua caliente como con agua fría.
Esto significa que los askenazíes observan dos rigurosidades adicionales en comparación con los sefardíes: primero, prohibir el baño ya desde el día de Rosh Jodesh Av; y segundo, que según su práctica se prohíbe bañarse incluso con agua fría. Sin embargo, incluso según la costumbre askenazí, si se trata de una persona que vive en un lugar de clima cálido —como en la Tierra de Israel—, o de alguien que transpira mucho por alguna razón, se le permite lavar todo su cuerpo con agua que no esté caliente, incluso en la semana en la que cae el nueve de Av. Esto se debe a que los askenazíes no aceptaron sobre sí estas rigurosidades sino en sus tierras de origen, que son países fríos; por lo tanto, se permite ser flexible en esto tal como se ha mencionado. Así lo dictaminó también el Gaón Rav Moshé Fainshtein.
De igual manera, los askenazíes acostumbran a ser rigurosos en lo referente a lavar la ropa y vestir prendas lavadas; mientras que los sefardíes observan esto únicamente en la semana en la que cae el nueve de Av, los askenazíes observan dicha prohibición desde el día de Rosh Jodesh Av.
Compras para el novio y la novia
Marán Rav Ovadia Yosef escribió que si se fijó la fecha de la boda para inmediatamente después del nueve de Av, y el novio aún no ha cumplido con el precepto de la procreación (es decir, que aún no tiene un hijo y una hija), está permitido comprar para el novio y la novia todas sus necesidades incluso en estos días. E incluso si hay tiempo para comprar las necesidades de los novios después del nueve de Av —como en el caso de que la boda se haya fijado para el quince de Av (Tu BeAv)—, si existe el temor de que los precios suban después, se permite comprarlos en estos días siempre que haya un riesgo de pérdida económica en el asunto.
