La costumbre habitual en la mayoría de los lugares es decir las Selijot antes del amanecer, es decir, al final de la noche, antes de la oración de Shajarit. Maran el Rabino Ovadia Yosef ZT”L, explicó que la razón de esta costumbre se basa en lo aclarado en el Santo Zohar: a partir de las horas de la mañana se despiertan las misericordias en el mundo, como está escrito: "De día ordenará H’ Su misericordia", mientras que desde la hora de Minjá hasta la medianoche se despiertan los atributos de juicio (atributos de justicia). Sin embargo, desde la medianoche en adelante renacen la gracia y la misericordia, razón por la cual el Rey David dijo: "A medianoche me levantaré para alabarte". Por ello, no es conveniente decir Selijot al comienzo de la noche, por ser un tiempo en el que prevalecen los juicios. Los sabios cabalistas explicaron ampliamente que no deben recitarse Selijot en la primera mitad de la noche, y así se ha extendido la costumbre en todas las comunidades de Israel.
Otras opciones de horario Sin embargo, Maran el Rabino Ovadia Yosef escribió que quienes no puedan decir Selijot antes del amanecer, antes de Shajarit, pueden recitarse antes de la oración de Minjá. Aunque en el Zohar se explica que a la hora de Minjá rige una estricta medida de juicio (salvo el día de Shabat, en el que, al contrario, se despiertan las misericordias), se considera permitido decirlas antes de Minjá, del mismo modo que se acostumbra todo el año a decir los Trece Atributos y Tajanún (nefilat apayim) en esa oración. La razón es que el dominio principal de los juicios ocurre estrictamente durante la noche, desde la salida de las estrellas hasta la medianoche.
Restricción en la primera mitad de la noche No obstante, durante la primera parte de la noche es preferible no decir Selijot en absoluto, ya que los sabios cabalistas señalaron que quien las recita en la primera mitad de la noche causa un perjuicio espiritual; por ende, es preferible abstenerse.
Comunidades en la diáspora En cuanto a las personas en el extranjero que desean decir Selijot antes de la medianoche de su país pero cuando en la Tierra de Israel ya ha llegado la medianoche (como en los países de Europa), existen opiniones que lo permiten argumentando que todo depende de la hora de medianoche en Israel. (Sin embargo, muchos difieren de esto; ver en Responsa Yabía Omer / Yejavé Da'at Vol. 1, Sec. 46, y en el libro Jazón Ovadia - Yamim Noraim, pág. 4).
