Question: Dans une synagogue de rite Achkénaze, j’ai remarqué que les gens étaient tous debout lors de la lecture de la Torah, est-il juste d’agir ainsi?
Réponse: Dans ses commentaire sur le traité Chabbat, le Mordé’hi (sect.422) rapporte que le Maharam se tenait debout lors de la lecture de la Torah. Cet usage est cité par de nombreux décisionnaires. Il prend sa source dans le livre de Né’hémya (chap.8), où il est relaté que ‘Ezra était debout pour lire la Torah, et lorsqu’il ouvrit le rouleau de la Torah, « tout le peuple se leva », comme il est dit : « ‘Ezra se tenait sur une estrade de bois préparée à cet effet, Matitya se tenait à ses côtés, ainsi que Chéma’, ‘Anaya, Ourya, ‘Hilkiya et Ma’asséya sur sa droite … ‘Ezra ouvrit le rouleau aux yeux de tout le peuple, car il se tenait au-dessus de tout le peuple, et lorsqu’il l’ouvrit, tout le peuple se leva. »
Nous constatons que le verset atteste de manière explicite qu’ils avaient l’usage de se lever lors de la lecture de la Torah.
Cependant, le Séder Rav ‘Amram Gaon (vol.2 chap.25) réfute cet usage.
Il explique que si l’on interprète les termes « tout le peuple se leva » employés par le verset, dans le sens où le peuple se leva véritablement sur ses pieds, on commet une erreur dans la compréhension du verset. En effet, dans la Guémara Sotta (39a), Rava Bar Rav Houna enseigne explicitement une Halacha selon laquelle dès lors où le Séfer Torah est ouvert, il est interdit de parler, même pour prononcer des propos de Halacha, et il cite comme preuve notre verset : « … lorsqu’il l’ouvrit, tout le peuple se leva ». Rava Bar Rav Houna précise que le terme « se lever » signifie « se taire ».
Cela signifie donc que le terme « ils se levèrent » signifie en réalité « qu’ils se sont tus », comme il est également dit dans le livre de Iyov (chap.32) : « J'attendrais vainement, car ils ne parlent plus, ils se lèvent, ils n'ont plus rien à répliquer. ». Cela signifie que le terme « se lever » dans le langage prophétique, peut s’interpréter dans le sens de « se taire ».
C’est pour cela que Rav ‘Amram Gaon écrit qu’il n’y a pas de fondement à l’usage répandu dans certains endroits de se lever pendant la lecture de la Torah.
Toutefois, le Séfer Ha-Agouda écrit que même si le sens du terme « se lever » employé dans le verset signifie se taire, malgré tout, un verset ne sort jamais de son sens littéral, et selon le sens le plus simple des mots, ils se sont véritablement levés. Par conséquent, même si l’on doit apprendre de ce verset l’interdiction de parler pendant la lecture de la Torah, nous pouvons aussi apprendre une règle supplémentaire, qui est celle de se lever pendant la lecture de la Torah.
Sur le plan pratique, selon l’opinion de la majorité des décisionnaires, et parmi eux nos maitres Rav ‘Amram Gaon, le RAMBAM (dans une responsa chap.46), et MARAN dans le Choul’han ‘Arou’h (chap.141), il n’y a aucune obligation de se lever pendant la lecture de la Torah. Ce n’est que chez les Achkénazim que certains ont cet usage, puisque le RAMA le cite explicitement (à la fin du chap.146), et ils n’ont cet usage (selon la majorité des décisionnaires) qu’en tant que simple ‘Houmra (rigueur non exigée par la Halacha). Chez les Séfaradim, nous n’avons jamais constaté cet usage, puisque même notre maitre le ARI Zal restait assis pendant la lecture de la Torah (Kaf Ha-‘Haïm ibid.). C’est ainsi qu’agirent tous les Grands de la Torah chez les Séfaradim. C’est ainsi qu’agissait également notre maitre le Rav Ovadia YOSSEF ztsl, il restait assis pendant la lecture de la Torah.
En conclusion: Les Séfaradim restent assis pendant la lecture de la Torah.
Chez les Achkénazim, certains se lèvent car chacun doit se considérer pendant la lecture de la Torah comme s’il recevait la Torah sur le Mont Sinaï, où tout Israël était debout autour de la montagne.
